La télévision est devenue un phénomène de masse plutôt vers la fin des années cinquante que dans les années trente. Expérimentale avant la Deuxième Guerre mondiale, elle est devenue après la libération un impératif d'équipement national. Les programmeurs et créateurs de contenus découvrent l'instrument d'une relation sociale originale avec un public atteint dans l'intimité de son foyer. 

I/ La commercialisation

 Après la création de la télévision, certains savants qui ont contribué à sa naissance entament une première commercialisation. Dans un premier temps, le dispositif de Karl Ferdinand Braun, le tube cathodique ou CRT (cathode ray tube) est commercialisé en 1922. Puis la chaîne BBC, après sa persuasion par le pionnier écossais John Logie Baird, inaugure le 30 septembre 1929 la diffusion d'émissions prévues du lundi au vendredi de 11h à 11h30. Ainsi en Europe et plus précisément en Angleterre, Baird met en vente dès 1930 le célèbre 'TELEVISOR ‘, modèle de téléviseur mécanique à 30 lignes de définition.

Image du TELEVISOR et photographie de la célèbre Betty Bolton, l'une des premières actrices des tv mécaniques 

 

Puis Henri De France en janvier et février 1932, procède à son tour à une transmission d'images télévisées entre Fécamp et Le Havre, distants de 34 kilomètres, en profitant de l'émetteur de la station privée de TSF (à l'époque on nommait ainsi communément la radiodiffusion) “Radio Normandie” qui émettait depuis Fécamp. Cette transmission d'images télévisées d'une définition de 60 lignes était alors appelée la “Radio Vision”. Quelques rares possesseurs de postes de “Radio Vision” capteront ces programmes à plus de 100 Km, et même jusqu'à Toulouse !... Techniquement c'était donc une réussite, mais commercialement c'était un échec complet. Aussi, faute de “Radio Vision” assez nombreux, ces essais s’arrêteront.

 
Il est suivi de près par quelques constructeurs américains comme RCA, qui fabriqueront quelques milliers de téléviseurs mécaniques au début des années 1930, et dont il subsiste très peu d'exemplaires.

En ce qui concerne la télévision électronique, elle prend son essor, mais le nombre de postes reste encore très faible. Le récepteur « EMYVISOR » à tube cathodique de René Barthélemy est commercialisé par EMYRADIO, vers 1937, assemblé ou en pièces détachées, le tout s'élevant de 8000 à 10000 Francs. On dénombre en France une centaine de postes chez des particuliers. Les émissions officielles sont alors de trente minutes par jour. Son réel essor se déroule plutôt vers 1950.

II/ La mise en place

 Dans toute l’Europe on développe les moyens pour diffuser ou tout du moins faire fonctionner les toutes premières télévisions. En Allemagne par exemple, des 1935, on installe un plan câble. Un réseau de câble coaxial relie ainsi Hambourg, Francfort, Bayrouth, Leipzig à Berlin. A l’arrivée de chacune de ces villes, une tête de câble est reliée à un émetteur hertzien dont les ondes couvrent l'agglomération.

Le 25 et 27 octobre 1932, la France souhaite développer l’invention de la télévision, ainsi à la demande d'Henri Queuille, ministre des PTT, des essais comparatifs sont réalisés entre Montrouge et le Laboratoire National de Radioélectricité pour départager les trois systèmes de télévision : celui de l'Anglais John Baird, et ceux des deux Français René Barthélemy et Henri De France. Le rapport de synthèse, établi le 7 novembre 1932, recommande le système de René Barthélemy. Henri Queuille met alors à sa disposition un local technique au troisième étage du 93 rue de Grenelle (Paris). Quant aux images, elles sont diffusées depuis l'émetteur de l'École Supérieure des PTT 103 rue de Grenelle sur 430 mètres ondes moyennes. Les émissions de ce studio d'essai débutent en décembre 1932. Il n'y a alors officiellement que six récepteurs seulement en France, tous situés en région parisienne, pouvant capter ces émissions expérimentales :
* un récepteur de contrôle situé au local technique du 93 rue de Grenelle ;
* un récepteur situé au laboratoire de la CDC 77 Grand-rue à Montrouge ;
* un autre situé au domicile d'Ernest Chamd, le Directeur de la CDC ;
* un quatrième situé au domicile de Jean Le Duc, administrateur de la CDC ;
* un cinquième situé au domicile de René Barthélemy à Fontenay-aux-Roses ;
* enfin un sixième récepteur situé au domicile d'un amateur passionné, qui se l'est procuré auprès de la CDC.

Ainsi, à la fin des années 1930 on recense 4000 téléviseurs. Ce chiffre assez symbolique montre bien que la télévision est née et qu’elle est bien accueillie mais que ses scores en 1930 laissent à desirer.
Ce phénomène est dû, comme nous l'avons déjà vu, à la situation difficile  de dépression en Europe.