La première version du tube cathodique fut une diode à cathode froide, en fait une modification du tube de Crookes avec une couche de phosphore sur la face, ce tube est parfois appelé tube Braun. La première version utilisant une cathode chaude fut développée par J. B. Johnson et H. W. Weinhart de la société Western Electric. Ce produit fut commercialisé en 1922.

  En 1907, le russe Boris Rosling dépose un brevet qui propose d'utiliser un tube cathodique perfectionné en 1898 par Ferdinand Braun, pour reproduire une image analysée par des moyens électromagnétiques. L'année suivante un Anglais, Campbell-Swinton, propose l'utilisation du tube cathodique à l'analyse et à la reproduction de l'image. Aucun de ces projets ne mentionne la reproduction du mouvement.

  Ces projets conduisent un Russe émigré aux États-Unis, Vladimir Zworykin, à déposer en 1923 un brevet de télévision « tout électronique » (all electronic), alors qu'en Grande-Bretagne Logie Baird obtient une licence expérimentale en 1926 pour son televisor. Les années 1930 allaient alors être marquées par des tentatives diverses d'émissions en Europe (surtout la BBC en Grande-Bretagne) et aux Etats-Unis mais la bataille entre les différentes licences et techniques utilisées d'une part et la deuxième guerre mondiale d'autre part, allaient retarder l'avènement de la télévision comme média populaire.

-Tube à rayons cathodique (TRC). Inventé en 1887 par Ferdinand Braun, le tube cathodique (en haut) possède un canon à électrons (partie gauche du tube), et deux paires de plaques métalliques permettant de dévier le faisceau d'électrons.

-Mis au point en 1953, le premier tube de télévision couleur (en-bas) comprend trois canons à électrons, correspondant aux couleurs rouge, bleue et verte.




*Ferdinand Braun, précurseur de la télévision électronique.

Karl Ferdinand Braun (1850 - 20 avril 1918)

 Physicien intéressé surtout par la physique fondamentale, plusieurs de ses travaux furent à l'origine d'applications intéressantes.
 Professeur à l'université de Strasbourg (il eut Jonathan Zenneck comme élève), il s'intéressa aux phénomènes électriques rapides et pour pouvoir les étudier il développa en 1897 un tube cathodique particulier, dit tube de Braun. Son invention mena rapidement au développement de l'oscilloscope, qui, plus tard, allait permettre de réaliser les tubes cathodiques des téléviseurs, puis des premiers écrans d'ordinateurs. Braun exploita son invention dans la société « Professor Braun Telegrafen GmbH » qui deviendra plus tard « Telefunken AG ».

Braun est d'ailleurs lauréat du Prix Nobel de physique de 1909 avec Guglielmo Marconi, pour leur contribution au développement de la TSF.

*Vladimir Zworykin.

  De son côté, Vladimir Zworykin émigre aux Etats-Unis après la Grande Guerre. Il sait que l'avenir de la télévision passe à présent par l'électronique. En 1923, il prouve l'efficacité de son système avec un poste et une caméra. En 1928, il s'intéresse aux travaux des Ets Belin (France) sur les tubes cathodiques de réception. Il en devient l'ingénieur en chef. A la même époque, la société EMI est créée à la suite d'une restructuration de l'industrie du disque et de la radio britanniques. Les chercheurs d'EMI s'orientent vers une solution toute électronique. En 1933, la société fait une démonstration de son dispositif à la BBC. La qualité est largement supérieure au système Baird (3 fois plus de lignes et 2 fois plus d'images par seconde).


ci-dessus: Vladimir Zorykin et son tube cathodique.



*René Brathélémy





  René BARTHELEMY, ingénieur et inventeur de génie, a joué un rôle prépondérant dans le développement de la télévision en France et par cela même, a grandement contribué à son futur essor commercial. De par ses nombreuses découvertes, son nom est indéfectiblement lié à l'Histoire de la Télévision.

  René BARTHELEMY est né à Nangis le 10 mars 1889. Brillant ingénieur diplômé de l'Ecole Supérieure d'Electricité (promotion 1909/1910), il devient en 1929, chef du nouveau laboratoire de recherches sur la télévision, créé par Jean Le DUC à la demande de Mr. Ernest CHAMON, PDG de la Compagnie des Compteurs à Montrouge. Il réalise son récepteur de télévision à disque de Nipkow à 30 lignes de définition. En compagnie de ses proches collaborateurs, Marius LAMBLOT et Dimitri STRELKOFF, il y met au point également, sa caméra mécanique à tambour à miroirs à 30 lignes réalisée par son collaborateur Monsieur COMMOY. Ce matériel sera utilisé lors de la première démonstration de télévision le 14 avril 1931 dans les locaux de l'Ecole Supérieure d'Electricité (SUPELEC) à Malakoff. Des milliers de personnes tenteront d'assister à cet évènement, provoquant alors des embouteillages peu communs pour l'époque.

  Dès le début de ses essais, René BARTHELEMY s'attaque au problème épineux de la synchronisation en télévision, réalisant des progrès décisifs dans ce domaine. Il fait de nombreuses communications en ce sens à l'Académie des Sciences à Paris.

  L'aboutissement de ses travaux sur le 60 lignes fin 1934, lui permet de préparer la première émission officielle de télévision, dont l'inauguration a lieu le 26 avril 1935, sous l'égide du ministre des P.T.T., Georges MANDEL. Cette émission est réalisée depuis le studio de télévision des P.T.T. , rue de Grenelle à Paris. Depuis ce jour, la télévision devient une affaire d'Etat. A la fin de cette même année, le 2 décembre 1935, après un travail acharné, pressé par le ministre Georges MANDEL, il réalise les premières émissions de télévision à 180 lignes de définition. L'année suivante verra la fin de l'ère mécanique de la télévision et la naissance du tout électronique : caméras de prise de vues et récepteurs.

  Il reste encore beaucoup de progrès à accomplir pour parvenir aux images à haute définition: 819 lignes et plus; mais le chemin est désormais tracé et plus rien n'arrêtera la télévision.